Tamanho dos intestinos humanos varia tanto que média é irrelevante

A média não diz praticamente nada quando se trata do tamanho dos intestinos humanos.
[Imagem: www_slon_pics/Pixabay]

Média irrelevante

O tamanho dos intestinos humanos varia largamente de indivíduo para indivíduo, e variam em uma magnitude que médicos e cientistas nem sequer imaginavam ser possível.

E isto pode fazer uma grande diferença na hora de tratar problemas gastrointestinais ou lidar com a recentemente descoberta conexão entre intestino e cérebro, que vem sendo pesquisada por suas ligações com condições como Parkinson e autismo.

"Existe uma espécie de abordagem estereotipada centrada no que é mediano ou no que a maioria das pessoas experimenta," disse a professora Amanda Hale, da Universidade da Carolina do Norte (EUA). "Isso se contrapõe à medicina individualizada, onde você vê se uma pessoa tem características específicas sobre seu sistema digestivo que podem estar contribuindo para o que está acontecendo e que não atendem ao status quo."

O trabalho dos pesquisadores, que revela muito sobre o porquê de não termos um claro conhecimento sobre as diferenças no tamanho dos órgãos internos, envolveu a análise dos corpos de 21 mulheres e 24 homens, cujos cadáveres foram doados à universidade.

A maior diferença está no intestino delgado, cuja variação de comprimento pode chegar a três vezes. E, mesmo quando se considera apenas a média, uma diferença clara emergiu das medições: O intestino delgado das mulheres é quase 10% maior do que o dos homens - 4 metros nos homens e 4,3 metros nas mulheres.

"Se [os intestinos delgado das mulheres] são mais longos e há mais área de superfície, isso significa que eles podem extrair mais de tudo o que comem," propõe Hale. "Isso pode estar relacionado à reprodução, e provavelmente está".

Tamanho dos intestinos

Alguns dos indivíduos tinham cólons - a parte mais longa do intestino grosso, que remove água e alguns nutrientes dos alimentos parcialmente digeridos - que eram mais do que o dobro dos outros.

Os pesquisadores também descobriram que os comprimentos de outros órgãos diferem largamente, mas com uma menor variação ocorrendo entre os dois sexos. Por exemplo, o comprimento da vesícula biliar variou de 5,5 a 12,5 centímetros, enquanto os apêndices variaram de 1,4 a 12,7 centímetros.

No geral, os comprimentos dos órgãos não estavam relacionados com a altura dos indivíduos, que variavam de 149 a 184 centímetros de altura, nem com o tamanho de seus outros órgãos - por exemplo, ter uma vesícula biliar mais longa não necessariamente se correlacionou com um apêndice mais longo.

A conclusão da equipe aponta para a importância de levar em consideração a anatomia única das pessoas ao diagnosticá-las e tratá-las. "Isso ajuda a cultivar uma consciência e valorização pela grande quantidade de variação que existe, e como todas essas diferentes condições clínicas devem se manifestar de várias maneiras se nossos corpos são tão inerentemente diferentes," disse Erin McKenney, responsável pelas medições dos órgãos.