Comprimido robótico transforma injeções em cápsulas para engolir

Protótipo do RoboCap, que já foi testado em grandes animais.
[Imagem: Traverso Lab/MIT/BWH]

Cápsula robótica

A administração oral de medicamentos é a maneira mais comum e econômica de tratamento.

Mas não pense que essa seja uma tarefa trivial: Os remédios precisam atravessar o ambiente ácido e hostil do estômago, resistir à degradação por enzimas, penetrar na barreira imposta pelo muco do intestino delgado e superar muitos outros obstáculos antes de serem absorvidas.

Devido a esses desafios, muitos medicamentos - incluindo medicamentos comuns, como a insulina - devem ser administrados por outros meios.

Tentando tornar tudo mais fácil, pesquisadores do Hospital Brigham and Womens e do MIT (EUA) desenvolveram o RoboCap, uma cápsula robótica para administração de medicamentos, ingerível por via oral, que supera muitos dos desafios do ambiente gastrointestinal para entregar sua carga útil.

A equipe testou o dispositivo em modelos pré-clínicos usando insulina e vancomicina, um antibiótico geralmente administrado por via intravenosa.

Quando ingerido, o revestimento gelatinoso do RoboCap é dissolvido no estômago.

Sem a capa protetora, o RoboCap pode ser ativado pelo ambiente do intestino delgado. A cápsula robótica então começa a vibrar e girar para limpar o muco, otimizando a mistura de sua carga e então depositando o medicamento aí mesmo no intestino delgado, onde o medicamento pode ser absorvido.

Princípio de funcionamento do comprimido robótico.
[Imagem: Shriya S. Srinivasan et al. - 10.1126/scirobotics.abp9066]

10 vezes melhor

Em um modelo suíno, o RoboCap aumentou a permeabilidade da insulina e da vancomicina em mais de 10 vezes.

"Peptídeos e proteínas são drogas importantes, mas o ambiente degradativo do trato gastrointestinal e a má absorção limitaram a capacidade de administrar essas drogas por via oral," disse o professor Giovanni Traverso. "Os movimentos de limpeza do muco e agitação do RoboCap foram projetados para superar essas barreiras e ajudar a fornecer medicamentos onde eles são necessários."