Como casais se mantêm fiéis? Achando os outros mais feios

"Quando as pessoas encontram uma tentação sedutora, uma maneira de reduzir sua força motivacional é desvalorizar a tentação," explica Shana Cole.
[Imagem: Rutgers]

Rejeição defensiva

Parece que muitos fatores influenciam a infidelidade, entre eles o ciúme, mas o fato é que a traição atinge tanto homens quanto mulheres.

Mas como é que muitos casais permanecem fiéis?

Cientistas estão sugerindo que uma das razões pode ser um mecanismo inconsciente de repelir a tentação: As pessoas em relacionamentos estáveis ajustam seu ponto de vista sobre potenciais parceiros extraconjugais atraentes, passando a percebê-los como menos atraentes do que realmente são.

Degradação perceptual

Esse viés protetor, demonstrado igualmente por homens e mulheres e que ajuda as pessoas a manterem seus compromissos com os seus parceiros atuais, foi chamado de "degradação perceptual" por Shana Cole (Universidade Rutgers), Yaacov Trope e Emily Balcetis (Universidade de Nova Iorque), que descreveram o fenômeno em um artigo publicado na revista Personality and Social Psychology Bulletin.

"Quando as pessoas encontram uma tentação sedutora, uma maneira de reduzir sua força motivacional é desvalorizar a tentação," explica Cole. "Indivíduos comprometidos veem outros parceiros potenciais como menos atraentes do que outras pessoas, especialmente se eles veem a pessoa atraente como uma ameaça ao seu relacionamento, e ainda mais se estão felizes com o seu parceiro."

O quanto o potencial parceiro é mais rico ou mais pobre também influencia na intenção em firmar um relacionamento.
[Imagem: Brigham Young University]

Não vejo sua beleza

Para demonstrar a "degradação perceptual", a equipe realizou dois experimentos.

No primeiro, os pesquisadores disseram aos voluntários que eles estariam trabalhando com uma pessoa muito atraente. Aleatoriamente, eles também diziam que a pessoa estava em um relacionamento e, assim, romanticamente indisponível, ou que ele ou ela era solteira.

Os voluntários então viam a imagem da pessoa atraente juntamente com 10 outras imagens da mesma pessoa alteradas digitalmente, devendo escolher a imagem que mais combinava com a original. Os voluntários comprometidos consistentemente escolheram imagens modificadas em direção à feiura.

No segundo experimento, os voluntários forneceram mais informações sobre as suas próprias situações românticas, e os pesquisadores sempre descreviam a pessoa com que eles deveriam interagir como solteira, disponível e interessada em encontrar um parceiro.

Os compromissados avaliaram essa pessoa como menos atraente do que os voluntários solteiros. Aqueles que estavam em relacionamentos e que estavam felizes nessas relações, perceberam a pessoa como ainda menos atraente do que quaisquer outros participantes.