27/10/2010
Cientistas descobrem vírus gigante
Redação do Diário da Saúde
Vírus gigante
Um grupo internacional de cientistas descobriu um vírus gigantesco, com uma autonomia e capacidades de metabolismo não encontrada nos vírus menores.
O vírus gigante vive no oceano.
"Com um genoma maior do que o de alguns organismos, o CroV é um exemplo de um vírus extraordinariamente complexo," afirma a equipe do Dr. Matthias G. Fischer, da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá.
A maioria dos vírus é muito pequena, contendo apenas alguns genes para fabricar outros vírus, dependendo do organismo do hospedeiro para fazer todo o resto.
Mas o Cafeteria roenbergensis virus - CroV, para os mais chegados - é imenso em termos virais. Ele contém nada menos do que 730.000 pares de base de DNA, incluindo mais de 500 genes.
Super vírus
O super vírus "possui um grande número de genes envolvidos na replicação transcrição e tradução de DNA, modificação de proteínas e metabolismo de carboidratos, indicando que o CroV tem uma estratégia altamente autônoma de propagação durante a infecção," escrevem os cientistas em artigo publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.
O CroV vive no mar, infectando as bactérias Cafeteria roenbergensis, um organismo predador unicelular que come bactérias e outros vírus no oceano.
Os cientistas acreditam que o vírus gigante tem um papel mais ativo na fabricação de suas proteínas do que os vírus menores, como o HIV ou o vírus da herpes.
Fronteira da vida
Os vírus não são classificados como organismos vivos.
"Mas os vírus gigantes como este, com suas próprias maquinarias de fabricação de proteínas e outras funções normalmente realizadas por células vivas, deixam menos claras as fronteiras entre o que é vivo e o que não é," afirmou Helen Fields, em comentário a respeito do vírus gigante na revista Science.
Fonte: Diário da Saúde - www.diariodasaude.com.br
URL: https://diariodasaude.com.br./print.php?article=virus-gigante
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