17/06/2010
Programa de computador detecta risco de cegueira
Fabio Reynol - Agência Fapesp
Computação do diabetes
O diabetes mellitus é uma doença metabólica que atinge 10% dos brasileiros e inflige a cerca de 8% da população afetada alguma anomalia na visão.
Entre essas anomalias está a retinopatia diabética, que é a terceira maior causa de cegueira nos países em desenvolvimento.
Identificar os efeitos da doença sobre a visão antes que ocorra a cegueira é o objetivo de uma nova pesquisa, coordenada por Jacques Wainer, professor do Instituto de Computação da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp).
Retinopatia diabética
A retinopatia diabética afeta a visão porque provoca microaneurismas nos vasos sanguíneos que alimentam a retina.
"Geralmente, quando isso acontece, novos vasos são formados, só que eles são mais fracos e sujeitos a hemorragias que ocorrem no interior do olho e causam cegueira, explicou Wainer.
Em geral, os sintomas só são percebidos pelo paciente quando a doença está em estágio avançado, o que aumenta a importância do diagnóstico precoce.
Escâner de retina
A solução da equipe de pesquisadores foi criar um sistema computacional que analisasse à distância imagens obtidas por escâneres de retina. O sistema detecta anomalias na retina a fim de fazer a triagem desses pacientes de modo que sejam encaminhados a um especialista.
"Regiões que não contam com médicos poderiam triar esses casos se contassem com um escâner de retina e um técnico para operar o equipamento. O sistema identificaria casos suspeitos, que seriam encaminhados para um oftalmologista", afirmou Wainer.
No entanto, o projeto tem que superar um obstáculo importante: o sistema não pode apresentar resultados falso-negativos. "Se o programa não conseguir detectar uma anomalia, o paciente não chegará a ser examinado pelo médico, o que poderá trazer sérias consequências", ressaltou.
Resultados falso-positivos não chegam a causar problemas tão sérios, porém ocupam desnecessariamente o tempo de um especialista. "Nosso objetivo é apresentar 0% de falso-negativos e o menor número possível de falso-positivos", disse o professor da Unicamp.
Sem modelo
Para complicar, o diabetes pode provocar cerca de 30 diferentes anomalias na retina e todas teriam de ser consideradas pelo programa. Uma primeira solução é utilizar um modelo matemático para cada uma das disfunções, mas isso seria extremamente trabalhoso e demorado.
Por essa razão, a equipe optou por uma solução mais abrangente, denominada de model free, isto é, sem um modelo específico. "É como procurar uma imagem na internet: solicitamos itens específicos e o buscador mostra os resultados com aquelas características", explicou Wainer.
O programa desenvolvido seleciona pontos-chave da imagem da retina procurando por características anômalas, como cores, deformações e tamanhos que diferem de uma retina normal.
Mutirão da catarata e do diabetes
O protótipo desenvolvido foi testado para que os pesquisadores pudessem verificar se ele conseguiria detectar todas as anomalias na retina provocadas por diabetes com a mesma acurácia dos métodos tradicionais.
O teste foi realizado com 2.381 imagens selecionadas de um banco de 8.039 fotos que já haviam sido laudadas por 11 especialistas. O sistema apresentou 95% de sensibilidade, significando que retornou apenas 5% de resultados falso-negativos.
O sistema ainda está em desenvolvimento e mais dados estão sendo acrescentados. Ele deve ser testado em 2011 em unidades de saúde da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), parceira do grupo da Unicamp no projeto.
A Unifesp pretende utilizá-lo no Mutirão da Catarata e do Diabetes, campanha organizada a cada dois meses pelo Instituto da Visão, unidade do Departamento de Oftalmologia da instituição.
Fonte: Diário da Saúde - www.diariodasaude.com.br
URL: https://diariodasaude.com.br./print.php?article=programa-computador-detecta-risco-cegueira
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