Peptídeo pode liquidar diversos vírus, complementando as vacinas

Tem havido um grande esforço também para tornar as superfícies resistentes aos vírus e bactérias.
[Imagem: Deepu Ashok et al. - 10.1002/advs.202201415]

Complemento para vacinas

Cientistas suecos descobriram um novo tratamento que poderá ser usado contra uma ampla gama de vírus, funcionando como um complemento à vacinação.

Existem dois tipos de vírus. Um tipo é chamado de vírus nu, possuindo um invólucro de proteína envolvendo o genoma. No outro tipo, a casca da proteína é envolvida por uma membrana lipídica.

Vírus como influenza, RSV (vírus sincicial respiratório) e coronavírus, como as variantes predominantes durante a pandemia de covid-19, são todos do segundo tipo, conhecidos como vírus envelopados, possuindo uma membrana lipídica. Os flavivírus, transmitidos por carrapatos e mosquitos e causando doenças como a encefalite, também são desse tipo.

Abubakr Omer e seus colegas da Universidade de Orebro descobriram agora que um peptídeo consegue destruir esses vírus.

O peptídeo, chamado plantaricina (PLNC8αβ), destrói a membrana lipídica que é a marca registrada do segundo tipo de vírus.

"Essa membrana lipídica é estável e não sofre mutação. Mas, se a membrana for destruída, os vírus não podem se ligar às células humanas para se reproduzir e causar doenças," disse o professor Torbjörn Bengtsson, um dos coordenadores do estudo.

Agora, os pesquisadores vão trabalhar em conjunto com a indústria farmacêutica para desenvolver os tratamentos com base nessa descoberta.

"Podemos, por exemplo, desenvolver um spray nasal para ser usado em um estágio inicial da infecção, para evitar que o vírus se espalhe para os pulmões e para evitar que a pessoa infectada transmita o vírus," disse Hazem Khalaf, membro da equipe.

"No futuro, todos nós poderemos ter esse peptídeo pronto em nossos armários de banheiro - para ser usado imediatamente para combater a infecção viral," acrescentou Bengtsson.